Afrykańskie słonie są na liście zagrożonych gatunków, ale amerykańska agencja rządowa Fish and Wildlife Service uważa, że polowania na te zwierzęta „mogą sprzyjać ich ochronie". Do tej argumentacji przychylił się Donald Trump i jego administracja zniosła wprowadzony w czasach Baracka Obamy zakaz sprowadzania do Stanów Zjednoczonych szczątków słoni zabitych w Zimbabwe i Zambii.
Ma to pomóc zachowaniu tego gatunku, gdyż legalne i dobrze zorganizowane sportowe polowania mają być korzystne dla ich ochrony, bo będą zachęcały lokalne społeczności do ich pilnowania i w dodatku przysporzą środków finansowych na realizację programów ochrony zagrożonych gatunków zwierząt.
W minionej dekadzie liczebność słoni w Afryce spadła o 111 tys.