Jedna trzecia ze 126 giełdowych brytyjskich spółek naftowych jest zagrożona wyczerpaniem kapitału obrotowego lub nawet bankructwem – wynika z analizy przeprowadzonej przez firmę badawczą Company Watch. Z danych tych wynika również, że 70 proc. spółek tego typu nie przynosi zysków. Ich kondycja finansowa pogorszyła się głównie z powodu silnej przeceny na rynku naftowym. Cena baryłki ropy gatunku Brent spadła od czerwca o około 45 proc., tymczasem wydobycie ropy ze złóż położonych pod dnem Morza Północnego jest dosyć drogie i wiele spółek naftowych w nie zaangażowane mocno się zadłużyło wtedy, gdy ceny ropy rosły. Company Watch ostrzega, że w jeszcze gorszej sytuacji mogą być małe prywatne spółki naftowe nienotowane na giełdzie. Straty może ponosić nawet 90 proc. z nich. Analitycy Wood Mackenzie szacują, że z powodu niskich cen ropy mogą zostać porzucone projekty naftowe w Europie warte łącznie 55 mld funtów.