Chiny widzą przyszłość w transporcie kolejowym, o czym świadczy m.in. otwarcie połączenia towarowego między miastem Yiwu w prowincji Zhejiang a Madrytem. W wtorek wyruszył w tę trasę pierwszy pociąg z 82 wagonami towarowymi. Pokona on 13 052 km i przejedzie przez Kazachstan, Rosję, Białoruś, Polskę, Niemcy i Francję do Hiszpanii. Zajmie mu to 17 dni, czyli szybciej niż podróż drogą morską. Koszt transportu jednego ładunku wynosi obecnie 60 centów za 1 kilometr i jest o 20 proc. większy niż drogą morską. Ewentualne rządowe subsydia oraz wzrost wymiany tą drogą mogą go jednak poważnie obniżyć.