Zdolność generowania zysków jest wynikiem współdziałania różnych kategorii zasobów (w języku rachunkowości zwanych aktywami) zgromadzonych w przedsiębiorstwie: ludzkich, materialnych, niematerialnych, finansowych. Bogatej informacji na ten temat dostarcza sprawozdanie finansowe, które w uporządkowanej formie pokazuje, jakimi zasobami przedsiębiorstwo dysponuje, jak te zasoby zostały sfinansowane i jakie są okresowe rezultaty działalności gospodarczej wynikające z przetwarzania tych zasobów, czyli przychody, koszty i zyski. Kiedy konfrontujemy sprawozdania finansowe z danymi rynkowymi (giełdowymi) w przeważającej większości przypadków możemy zaobserwować, że rynek systematycznie wycenia przedsiębiorstwo powyżej – a czasami nawet dużo powyżej – wartości ujawnionej w sprawozdaniach finansowych. Poniższe zestawienie zawiera przykłady spółek notowanych na warszawskiej giełdzie, gdzie występują znaczne różnice miedzy wartościami rynkowymi (tzw. kapitalizacją) a wartościami wynikającymi ze sprawozdań finansowych (zwanych potocznie wartościami księgowymi).
Różnica ta jest zwykle ujmowana w formie popularnego wskaźnika cena/wartość księgowa (C/WK) publikowanego w tabelach giełdowych w...