Na warszawskiej giełdzie notowane są akcje kilkuset spółek. Nie sposób byłoby śledzić kursy wszystkich papierów. Łatwiej obserwować wybrane indeksy publikowane przez giełdę. Odzwierciedlają aktualną sytuację na parkiecie. Pokazują zmiany cen wszystkich papierów z danej grupy i pozwalają wywnioskować, jaka koniunktura panuje na rynku akcji. Są także ważnym punktem odniesienia przy ocenie efektywności inwestycji. Można z nimi porównywać wyniki własnego portfela akcji. Stanowią również punkt odniesienia dla wyników osiąganych przez fundusze lokujące kapitał na giełdzie.