Był poniedziałek, 12 maja 1817 r. W samo południe rozpoczęła się pierwsza sesja Warszawskiej Giełdy Kupieckiej – pierwszego parkietu na ziemiach polskich. Był to czas Królestwa Polskiego, czyli ziem wchodzących w skład byłego Księstwa Warszawskiego, bez Księstwa Poznańskiego, będącego w unii personalnej z Rosją.
Sesje na Giełdzie Kupieckiej odbywały się w godzinach 12.00–13.00, wstęp na salę giełdową był co do zasady wolny, jednak nie wpuszczano na nią kobiet (ze względu na przyzwoitość, „której w natłoku giełdowym nie trudno można by ubliżyć"). Transakcje obligatoryjnie zawierane były za pośrednictwem maklerów, co do których przedstawiano następujące wymagania: makler musiał mieć ukończone 24 lata, umieć czytać i pisać po polsku, przedstawić dowody, że co najmniej cztery lata pracował jako bankier lub kupiec, a następnie musiał złożyć przysięgę i wpłacić...