Walutą rezerwową może być taka, która jest powszechnie akceptowana na świecie przy rozliczaniu transakcji i używana przez banki centralne jako część rezerw walutowych. Musi być ona w pełni wymienialna, a stać za nią powinna duża, otwarta gospodarka.
Waluta rezerwowa powinna być zatem szeroko stosowana w handlu światowym i w globalnej produkcji. Musi stać za nią bardzo rozwinięty rynek kapitałowy i finansowy.
Od połowy XIX wieku do pierwszej wojny światowej rolę głównej waluty rezerwowej świata odgrywał funt. Później został on zastąpiony przez dolara amerykańskiego.
W 1999 roku dolarowi przybył konkurent – euro. Wielu ekonomistów wróżyło, że wspólna waluta europejska zdetronizuje amerykańską, ale tak się nie stało. Co więcej, euro...