Wytwórczość japońskiego przemysłu zmniejszyła się w kwietniu o 1,2%
w stosunku do marca. Wynik ten był zgodny
z przewidywaniami
ekonomistów. Pomimo wzrostu w skali rocznej
o 3,6% kwietniowy spadek wzbudził obawy, że gospodarka japońska może po raz czwarty
od 1991 r. pogrążyć się w recesji. Do osłabienia aktywności w przemyśle przyczynił się malejący popyt na takie produkty, jak urządzenia
do wytwarzania
półprzewodników
czy cyfrowe aparaty fotograficzne. Dalszy spadek produkcji może nastąpić wskutek
przyhamowania przez
epidemię SARS wzrostu gospodarczego w Azji.